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水，是生命，是财富。大江一江东去，带去了徽商无数的传奇，带来了数不尽的财富，徽州素有七山一水一分田，外加道路和田园的说法，人口的稠密迫使徽州人早早便有了外出经商的传统，男子往往十五六岁就已外出经商，因而当地俗谚中说“歙南太荒唐，十三爹来十四娘。”在徽州人眼中，水便有了复杂的感情，折柳之情，归根之意，宗族之旺，财富之乐，都缱绻地流进了这东去的新安江。即使在徽州人院落中，也有着四水归田的构造方式，徽州民居的天井兼容通风，采光之用，更符合肥水不流外人田的传统。
水，有容乃大，包容万物。儒道精神与商业文化，在徽州也会变得如此水乳交融。在徽商发迹的元明清时期，程朱理学，重农抑商的思想依然统治者封建农耕的中国，徽州人就开始了自己的商业征程，并将理学思想完美的嫁接到商业思想之中。徽商认为，公平交易，童叟无欺为天理，买卖诈骗，缺斤短两为人欲，存天理，灭人欲，应是基本的商业道德。
水，源远流长，百世其昌。徽州人虽行商各地，徽州朝奉。却从来逃不出宗族制的羁绊。（一个很有趣的现象，中国商业经济最先发展的地区，却较好的保留中国的宗族制度，例如广府潮汕文化，徽州文化，晋商文化）家族，从来都在徽州人心中占有举足轻重的地位。行商的，落叶归根，即使漂泊外地，也从来不往自己徽州人的身份，在徽商聚集较多的扬州，苏杭地区，都建有徽商会馆，有的甚至建有祠堂。而那些留守深宅的女人们，虽一世夫妻三年半，十年洞房九年空，依然为了男人的面子，为了家族的荣誉，选择了空守幽宅的寂寞。在徽州，鲜有妇女改嫁者，而那些所谓的烈女，受到整个家族的尊重，树立贞节牌坊，传扬于后世。
水，清新隽永，黑白墨画，亦如这些散落在河谷盆地中的村庄。粉墙黛瓦，小径流水，五岳朝天，马头墙高，当我作为过客路过这些村庄时，窄窄的巷道萧瑟落寞，粉白的屋墙早已暗黄生黑，落雨的拐角处墙皮早已脱落。但是有幸踏入宅院，你便会被屋内别致精美的装饰所折服，清雅，高洁，徽州向来以三雕闻名，石雕，砖雕，木雕，岁月虽已斑驳了某些图案，但却给我们这些学识浅薄的后世们以崇敬，无怪乎徽商身上总是淌着一股书卷气，不少能写一手好文章，徽州科举考试连连中第，人才辈出，徽砚能扬名天下，
流水的徽州，淌水的新安江，抵住了百年来中国的变迁，却挡不住时代的潮流，悄悄隐去了，静默的天空中，小溪里不见了淌水，农田里不见了农夫，更何谈美人靠上何来美人等待，乡愁里何来鱼雁之情？
徽州，随水流躺着。
该村建房多用黑色大理石，两条清泉穿村而过，99条高墙深巷，各具特色的古民居，使游客如置身迷宫。村头有座明万历六年（公元1578）建的三间四柱五楼的青石牌坊，峥嵘巍峨，结构精巧，是胡氏家族地位显赫的象征。村中有座康熙年间建造的“履福堂”，陈设典雅，充满书香气息，厅堂题为“书诗经世文章，孝悌传为报本”、“读书好营商好效好便好，创业难守成难知难不难”的对联，显示了儒学向建筑的渗透。村中另一古宅为“大夫第”，建于清康熙三十年（公元1691年）。“大夫第”为临街亭阁式建筑，原用于观景，楼额悬有“桃花源里人家。”六个大字”有趣的是，近人多将此楼当作古装戏中小姐择婿“热抛绣球”所在，现已成为西递村举办此项民俗活动的场所。“大夫第”门额下还有“作退一步想”的题字，语意双关，耐人寻味。此外，村中各家各户的富丽宅院、精巧的花园、黑色大理石制作的门框、漏窗，石雕的奇花异卉、飞禽走兽，砖雕的楼台亭阁、人物戏文，及精美的木雕，绚丽的彩绘、壁画，都体现了中国古代艺术之精华。
