两名男子14日乘坐“飞椅”，依托350个氦气球产生的升力，试图从美国俄勒冈州飞往蒙大拿州。受恶劣天气影响，“飞椅”提前降落，没能刷新同类氦气球装置飞行纪录。
共同追梦
美国人肯特·库什和伊拉克人法里斯·拉夫塔都有翱翔天空的梦想。同一个梦想让他们走到一起，启动冒险之旅。
库什是美国一家加油站的老板。他受到卡车司机拉里·沃尔特斯1982年乘“飞椅”飞越美国第二大城市洛杉矶的启发，决定以同样方式征服天空。他先前“飞行”4次，2008年跨州飞行378公里，创造个人最好成绩。
伊拉克人法里斯·拉夫塔是登山和跳伞运动员，两年前读到与库什相关的报道，发给库什一封电子邮件。“我想激励伊拉克人，告诉他们，我们需要击败恐怖分子，”拉夫塔说，“我们不仅需要军队，我们需要……快乐。”
库什收到拉夫塔的邮件，再次萌生冒险的想法。他说：“我从来没想过自己会再做一次，我原来以为刺激已经足够。我真的享受能与他人分享这种经历的感觉，以前我只能告诉别人这种经历。”
变废为宝
库什和拉夫塔原打算去年飞越伊拉克，但没有得到伊拉克政府批准，因而把这一设想的执行地改在美国。
14日升空的“飞椅”由电器修理工兰辛·席佩帮助库什制作，以五金商品和库什车库里的“废品”为原材料。
志愿者当天把350个充有氦气的气球系在躺椅上，每个气球的直径为1.5米。红、白、蓝、黑四色气球各自绑在一起，色调与美国和伊拉克国旗相同，“飞椅”下方悬挂一面美国国旗。
库什和拉夫塔携带360公斤红色“酷爱”饮料，装入150升容量的容器，用作整个飞行装置的压舱物。
除一台全球定位系统装置、导航设备、卫星电话、氧气、对讲机、8台照相机、信号枪和降落伞外，他们携带两支仿真步枪和一对吹矢枪，用于击破气球，以便时机合适时降落。库什说，最大挑战是找到足够氦气。为一个气球充氦气花费大约50美元，库什没有提及全部开支。
天气作祟
库什和拉夫塔14日操纵“飞椅”从俄勒冈州本德镇库什名下加油站的停车场升空，吸引1000名观众驻足。
他们伴着微风“升”上天空，安全避过一栋两层楼汽车旅馆、一间咖啡屋和一根灯柱。
升至距地面4600米至5500米，气温接近零度，库什和拉夫塔钻入睡袋“保温”。社交网站“脸谱”一条留言贴说，由于风向改变，“飞椅”调转方向飞往俄勒冈州普莱恩维尔镇。然而，一片雷暴带同时向这一空域移动。
最终，两人“起飞”7小时后被迫提前结束飞行，降落在距出发地48公里的一座水库旁。
氦气球飞行最长距离纪录现由美国人乔纳森·特拉普保持。他2010年4月飞行13小时36分57秒，行程大约175公里。
美联社报道，对库什和拉夫塔而言，这次飞行是一次热身，旨在为将来可能成行的伊拉克首都巴格达飞行做准备。 |
