旅程吧：穿越塔克拉玛干

竺可心梅

塔克拉玛干沙漠位于塔里木盆地的盆底，东西长达1000公里，南北宽约400公里，总面积33万7千多平方公里，按面积排名为世界第十，中国第一；但作为流动性沙漠，在世界上仅次于撒哈拉大沙漠，名列世界第二。不过在世界上各大沙漠中，塔克拉玛干却是最神秘、最具诱惑力的沙漠之一。最令人不可思议的是，作为干旱代名词的大沙漠，塔克拉玛干并不缺水，资料介绍，整个塔克拉玛干大沙漠的下面几乎就是一个大型地下水库，初步探明储存水资源360亿立方米，几乎接近三峡水库的库容，有不少地方甚至还能找到可以直接饮用的地下淡水，据说前几年石油勘探工作者在沙漠腹地勘探油田时，有时就是在低矮处直接挖坑取水使用，而且水位较高，不少地方距地表不到2米。有资料形容，如果把塔克拉玛干的沙子和地下水对换一下，让水到沙子上面来，那就是一个深24米、方圆32万平方公里的超大湖泊，足以装得下2个山东或3个江苏或54个上海。
塔克拉玛干连同整个塔里木盆地的成因也是一个众说纷纭难解的谜，有说法是喜玛拉雅山的隆起形成了塔里木盆地——喜玛拉雅山是鸡，塔里木盆地是蛋；又有说法则完全相反，是塔里木盆地的凹陷造成了喜玛拉雅山的隆起——塔里木盆地是鸡，喜玛拉雅山是蛋：说的是N多万年前，一颗直径1000公里的小行星撞到了地球上，砸到了欧亚大陆腹地的这个地方，硬是砸出了一个塔里木盆地，把周边砸出了一圈高山，砸出的烟尘遮天蔽日几个月甚至几年，造成了恐龙大灭绝，还把当时地表上丰富而又大量的动植物翻到了地底下变成了今天的石油和天然气——可别说，还真是挺像那么回事的。
拥有塔克拉玛干大沙漠是中华民族的幸运。一直认为地理环境是民族和国家形成的基础性客观条件，正是由于西部周边包括塔克拉玛干的高山、大漠的阻隔，使得太平洋西岸的这块广袤土地形成了一个相对独立封闭的地理单元，决定了生存在这块土地上的人们在地理单元内不断融合、不断凝聚、不断走向一体，形成了灿烂辉煌的中华文明；而且，正是由于包括塔克拉玛干的高山、大漠的阻隔和保护，使得中华文明能够历经千万年延续不衰，而与之同时甚至更早产生的两河文明、尼罗河文明、古印度文明等却早已烟消云散不知所踪。
而今乘车穿行在塔里木沙漠公路上，那曾经是不可逾越的狂傲不羁的茫茫沙海沙山似乎也和蔼、亲近了许多，沿公路两侧绵延伸展的绿色长廊更是为曾经的死亡之海增添了几多生气，人们已基本上感觉不到大自然的严酷，感觉不到沙漠极端环境的威胁和对人体极限的折磨，而更多的是由然而生的感动和宽慰，感动于大自然博大的恩赐与庇护，感动于人们在流沙中为建设这样一条公路付出的辛苦和劳动，感动于铺天盖地的黄沙中那一条惹眼的狭长绿色，乃至默默蹲踞在路边的那一座座抽水房——每隔几公里会有一座红瓦蓝墙的小小房子，每座小房子里居住着一对上了年纪但仍然能够劳动的夫妻，他们的工作、他们日常生活的全部内容就是，照看着太阳能抽水机，浇灌着几公里内公路边上的绿色植物，向每一台路过的车辆投过去友好的目光。
塔克拉玛干无疑是一片荒漠。但走过塔里木沙漠公路，印象中的塔克拉玛干，却不再是一片荒漠。